Kaoliin on mittemetalliline mineraal, savi ja savikivimi liik, mis koosneb peamiselt kaoliniidi rühma savimineraalidest. Oma valge ja õrna välimuse tõttu tuntakse seda ka Baiyuni mullana. Peamised komponendid on alumiiniumtrioksiid ja ränidioksiid.

Selle puhas kaoliin on valge, õrn ja pehme tekstuuriga, heade füüsikaliste ja keemiliste omadustega, nagu plastilisus ja tulekindlus. Selle mineraalne koostis koosneb peamiselt kaoliniidist, halloisiidist, hüdromikast, illiidist, montmorilloniidist, aga ka mineraalidest nagu kvarts ja päevakivi.

Protsessi omadused:

1. Valgesus Heledus – Valgesus on üks kaoliini töötlemisvõime peamisi parameetreid ja kõrge puhtusastmega kaoliin on valge. Kaoliini valgesus jaguneb looduslikuks valgesuseks ja kaltsineeritud valgesuseks. Keraamiliste toorainete puhul on olulisem valgesus pärast kaltsineerimist ja mida kõrgem on kaltsineeritud valgesus, seda parem on kvaliteet.

2. Osakeste suurusjaotus – Osakeste suurusjaotus viitab loodusliku kaoliini osakeste osakaalule (väljendatud protsentides) teatud pidevate erinevate osakeste suuruste vahemikus (väljendatud millimeetrites või mikromeetri võrgusilmades). Igal tööstusharul on erinevatel eesmärkidel kasutatava kaoliini osakeste suuruse ja peenuse osas spetsiifilised nõuded. Ameerika Ühendriigid nõuavad, et kattekihina kasutatava kaoliini sisaldus oleks alla 2 μm (6250 võrgusilma), mis moodustab 90–95%, ja paberitootmise täiteainete sisaldus alla 2 μm moodustab 78–80%. Valamisprotsesside puhul, mis nõuavad kiiret valamist, kiirendatud tsemendimiskiirust ja dehüdratsioonikiirust, on vaja suurendada koostisosade osakeste suurust.

3. Suspensioon: Suspensioon ja dispersioon viitavad kaoliini omadustele, mida on vees dispergeerimisel raske sadestuda. Tuntud ka kui antiflokulatsioon. Mida väiksem on osakeste suurus, seda parem on suspensioon. Emailitööstuses kasutatav kaoliin nõuab häid suspensiooniomadusi. Vees dispergeeritud proovi suspensiooniomadusi määrab üldiselt selle settimiskiirus teatud aja jooksul.

4. Elektriisolatsioon: kvaliteetsel kaoliinil on head elektriisolatsiooni omadused, mida saab kasutada kõrgsageduskeraamika ja traadita keraamika valmistamiseks. Elektriisolatsiooni jõudlust saab mõõta selle võime järgi taluda elektrikatkestusi.

Klassifikatsioon:

Veega pestud kaoliin, kaltsineeritud kaoliin, metakaoliin

Kasutamine:

Kaoliinil on lai kasutusala, peamiselt paberitootmises, keraamikas ja tulekindlates materjalides, millele järgnevad katted, kummitäidised, emailglasuurid ja valge tsemendi toorained. Väikestes kogustes kasutatakse seda tööstussektorites, näiteks plastides, värvides, pigmentides, lihvketastes, pliiatsites, igapäevases kosmeetikas, seebis, tekstiilides, naftas, keemias, ehitusmaterjalides jne.