Maisitõlvikud moodustuvad maisiterade struktuuritoestuseks maisitaime kasvu ajal. Need koosnevad tselluloosist, hemitselluloosist ja ligniinist, lisaks mõnedest valkudest, mineraalidest ja väikesest kogusest rasvast. Need komponendid annavad maisitõlvikutele ainulaadsed füüsikalised ja keemilised omadused, muutes need sobivaks laiaks kasutusalaks.

Paljudes maapiirkondades on maisitõlvikuid traditsiooniliselt kasutatud kütuseallikana. Nende võime pidevalt põleda ja soojust anda on teinud neist praktilise valiku kodude kütmiseks piirkondades, kus muud energiaallikad on napid või kallid. Kuid nüüd, tänu tehnoloogia arengule, otsime tõhusamaid viise maisitõlvikute energiaks muundamiseks, näiteks biomassi graanuliteks pressimise abil puhtama ja mugavama kütmise saavutamiseks.

Tööstussektoris on maisitõlvikud populaarsust kogumas. Neid kasutatakse furfuraali, olulise keemilise vaheühendi tootmisel. Furfuraali saab edasi töödelda mitmesugusteks toodeteks, nagu plastid, vaigud ja lahustid. Lisaks muudab maisitõlvikute kõrge poorsus need suurepärasteks kandidaatideks adsorbentidena kasutamiseks. Neid saab kasutada raskmetallide eemaldamiseks tööstuslikust reoveest, aidates kaasa keskkonnakaitsele.